在大溪慈湖附近有著或長或短的步道群，今天挑了一條距離較短的湳仔溝步道，想要嘗試一下較無人為設施的古樸步道風情。
依照網路上的資料來到客家麵攤，今日麵攤未做生意，我將車停在麵攤旁後便往步道標示牌的方向前進。沿著柏油路轉個彎後，眼前又出現一個木製的步道標示牌，標示牌斜斜地指向前方，感覺是指向路旁的泥土小徑，但極窄的小徑上竹葉滿佈，不似有人跡的感覺。我決定順著柏油路前進，尋找下一個可能的入口，走著走著，感覺越來越不對，最後竟走到人家的大門口了。循原路回到木製標示牌前，我們再順著泥土小徑往上走，小徑旁是農戶的竹田，因為前幾天剛下過雨，路面濕滑難行，且越走路跡越不明顯，我決定要撤退由另一個入口進步道。
驅車回到台七線，穿過百吉隧道後馬上轉入舊隧道入口前停車，此處是湳仔溝步道的另一端，路線清晰明顯，於是在整理完各項裝備後，馬上開始這趟遲來的旅程。
有了上一次將蛇蛻拍照留念的經驗，再加上全家人對昆蟲的興趣越來越高，以往只用來拍人拍景的傻瓜數位相機，這次被賦予了新的任務–拍蟲。當然此時的設備及技術都不盡理想，但卻也為我們的步道之旅又增加另一種趣味。就在入口處，我忙著以各個獵物為目標，練習如何拍攝昆蟲的「近照」，大兒子則用帶來的昆蟲觀察盒當作捕蟲盒，拼命地想捉住飛舞的蝴蝶(沒想到這彆扭的裝備真得讓他抓到了蝴蝶，此後就成了他「抓蟲之旅」的必要裝備)，而老婆和小兒子就專心地尋找蟲蹤讓我留下紀錄。
步道的起點是一段石梯，爬上石梯後便是泥土坡道，步道旁是一條小小的水流，感覺比較像是排水的水道。一路上坡不久後便進入竹林，因為是人工種植採收的竹林，所以種的稀疏有序，但遮蔽烈日的效果就少了很多，很快的大家就已經汗流浹背了。
路旁並無任何草叢可供逗留尋蟲，所以我們行進的速度也很快，因為走的快，也很快就已經氣喘如牛了。單調的景色一直持續到近稜線的地方，坡道變得更陡，必須要拉著山坡上架設的繩索才能順利前行，越過此段繩索路後便來到了稜線。此時，我已經雙腳酸軟，看到路中間一塊巨大的石堆，只想趕快在上面坐下來好好地喘息一番，沒想到一靠近石堆便發現盤據在上的蛇，顧不得休息，先拍了張照片留念，但事後發現拍的模糊不清，相當可惜。連坐下來休息的位置都被霸佔了，我只好在石堆周圍慢慢地兜圈，調勻自己的呼吸，也舒緩雙腳的疲累，而老婆及小孩則繼續觀賞這條「不速之蛇」。
稜線上剛好是個十字路口，往前走是湳仔溝步道的後段，往右走指標是往大艽芎古道，往左走則是連通百吉林蔭步道。因為對湳仔溝步道景觀的失望，便決定左轉至百吉林蔭步道再接回停車處。稜線上的這段步道應是屬於總督府步道的一段，景色亦大為不同，步道兩旁林蔭遮蔽，蟬鳴不絕，路上不時有被我們驚嚇的蝗蟲跳躍，大兒子又開始撿拾蟬殼放入他準備的小方盒子中，以免之前的憾事重演。平緩的泥土步道走來輕鬆而閒適，讓人忘了剛才上坡時的疲累與失望，接到百吉林蔭步道時，又見到群蝶飛舞，總算為此次旅程畫下美好的句點。
回顧此次旅程，前半段湳仔溝步道令人失望，幸好轉到總督府步道及百吉步道後，有著令人滿意的景觀，算是好壞參半。而兒子自備的蟬殼收集盒及捕蟲盒都發揮了極大的功效，成了他往後出遊不可或缺的利器，對他而言，是個收穫豐碩的旅程。而我則自此成為他們的「專用昆蟲紀錄攝影師」，在步道上大兒子最常講的話變成「爸爸，拍照」，雖然此次拍攝的成果不甚理想，但我相信隨著經驗的增加，技術也將隨之成長。而隨著這次步道多種嘗試的成功結果，此後我們一家人的步道之旅，勢必將更為豐富有趣了。
旅程日期：20050716
紀錄日期：20050929
人員：一家四口
行程：中壢 → 大溪 → 台七線 → 百吉隧道 → 桃51線道 → 客家麵 ﹍ 柏油路 ﹍ 人家 ﹍ 柏油路 ﹍ 湳仔溝步道後段入口 ﹍ 客家麵 → 桃51線 → 百吉隧道 → 舊隧道口 ﹍ 湳仔溝步道前段 ﹍稜線(十字路口)﹍ 總督府步道(一段) ﹍ 百吉林蔭步道(後段) ﹍ 桃118線 ﹍ 舊隧道口 → 大溪
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